在春秋时期，晋国的魏武子在生病时有一项特殊的要求。他希望自己去世后，把一个从未生过儿子的妾嫁出去。这个请求的用意不为人所知。然而，魏颗这位儿子认为父亲在生病时可能是神志不清，所以没有将这个要求放在心上，而是依照父亲平日的吩咐将妾嫁出去了。
后来，魏颗带领军队与秦国作战，正值战斗激烈之际，他看见有个老人将战场上的草全部打结成绳子，然后牵住秦军的战马，使得敌军的将士们一个个从马上坠落。得益于此，魏颗战胜了秦国并俘虏了杜回，他们的敌对势力。
就在那个夜晚，魏颗做了一个奇特的梦。他梦见那个在战场上结草的老人自称是那位被嫁出去的妾嫁父亲，原来他就是为了感谢魏颗没有将自己的女儿用来陪葬，而以打结草来报答他的恩情。
