青色并非一种统一的颜色，它实际上可以分为多种。举个例子，绘画中常用的一种青色是介于靛蓝和草绿之间的一种冷色调。而清代烧制的青花瓷常用的天青色，实际上是将蓝色中添加了一点绿色形成的混合色。在中文词汇中，青色一词既可以表示蓝色，也可以表示绿色，甚至可以表示黑色。在古语中，有一句谚语“青出于蓝胜于蓝”，这里的青指的就是将蓝色中加入一点紫色所得到的颜色。此外，在文言文中，青还可以代表黑色，具体取决于语境。而对于一般大众来说，他们认为青色就是草的颜色，但实际上这种青色是属于绿色的一种。而现在认定为标准青色的则是靛青色。
