蒿属植物的学名是艾草(Artemisia selengensis)，又被称为蒌蒿、藜蒿等。它是一种多年生宿根性草本植物，属于菊科。作为一种野生蔬菜，它的根茎和嫩茎可供食用。艾草原产于亚洲，在我国东北、华北和中南地区广泛分布，野生的艾草可以在荒滩、路边和山坡上找到。人们主要食用它的鲜嫩茎秆，因为它不仅清香美味，口感鲜嫩爽口，而且营养丰富。朱元璋曾将艾草作为贡品享用。
艾草的根茎肥大，富含淀粉，营养价值很高。每100克嫩茎含有蛋白质3.6克、灰分1.5克、钙730毫克、磷102毫克、铁2.9毫克、胡萝卜素1.4毫克、维生素C49毫克。艾草可以凉拌或炒食，口感清香脆嫩，具有清凉平抑肝火，预防牙病、喉病和便秘的功效。《本草纲目》记载，艾草的根茎不仅味美可口，香甜脆嫩，还具有补中益气、生发乌发、延缓衰老、有助于耳聪目明等功效。
