《诗经·硕人》中的一句描述“手如柔荑，肤如凝脂”，形容了一个美人的手如同嫩茂的茅茎，肌肤则如同羊脂般光洁平滑。这句诗古代用来形容女子的娇嫩洁白的手，也引申用于植物学中，指的是花轴较小的单性穗状花，如杨树和柳树的花序。
