全球目前已知的鸟类约有156个科别，超过9000个物种。在我国境内，有81个科别中的1186个种类，占全球鸟类物种总数的14%。相比印度、澳大利亚等鸟类丰富的国家，我国的鸟类物种数量更为丰富，甚至超过整个欧洲和北美洲的总和，成为全球鸟类最多的国家。举例来说，全球共有15种鹤，而我国就拥有其中的9种，占比达60%。而在全球共有的46种画眉科鸟类中，我国占比为74%，拥有34种。除了物种数量众多外，我国还拥有许多珍贵的特产鸟类。比如，象征着爱情、羽毛绚丽的鸳鸯和相思鸟，生长在山西和河北地区的褐马鸡，以及分布于甘肃和四川的蓝马鸡；还有西南地区的锦鸡，以及台湾省的黑长尾雉和蓝腹鹇；我国中部的长尾雉，东南部的白颈长尾雉，以及黄腹角雉、绿尾虹雉等等。还有一些鸟类尽管不是我国特产，但主要分布于我国境内，如丹顶鹤和黑颈鹤，因此也显得十分珍贵。尽管我国的鸟类资源非常丰富，但一些特定种类的分布区域狭窄，数量稀少，变成了珍贵的稀有物种。其中一些物种已经濒临灭绝的危险境地，比如黑鹳、白鹳、朱鹮、黄腹角雉、黑颈鹤、白鹤、丹顶鹤、赤颈鹤、大天鹅、小天鹅和中华秋沙鸭等。前几年，我国相关政府部门已经公布了一、二级保护动物名录，其中涵盖了150多种鸟类。这些鸟类被列为禁止捕猎的保护对象。
