豆类作物在古代被称为菽，而五谷中的菽指的是大豆，而不是所有的豆类。大豆在周代被称为菽，直到秦汉时期才改称为豆。有古语说：“菽者稼最强。古谓之尗，汉谓之豆，今字作菽。菽者，众豆之总名。然大豆曰菽，豆苗曰霍，小豆则曰荅。”豆类制品也是中国百姓喜爱的食物之一。
另外，五谷中的黍指的是黄米，用于酿造酒或制作糕点。由于黍不易消化，现在已经很少用作主食。五谷中的稷也称为粟，耐旱性强，品种繁多，通常被称为“五彩粟”。有白色、红色、黄色、黑色、橙色和紫色的小米，也有粘性小米。五谷中的麦分为小麦和大麦等不同种类。五谷中的稻是一种禾本科作物，主要类型是水稻，可以在土中生长。
