中国的属相，又被称为十二生肖，是一种基于人出生年份和十二地支相匹配的动物系统，其中包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。这个十二生肖的起源与对动物的崇拜相关。根据在湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简记载，先秦时期已经存在一个相对完整的生肖系统。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪）。随着历史的发展，十二生肖逐渐融入了相生相克的民间信仰观念，表现在婚姻、人生、年运等方面。每个生肖都有丰富的传说，形成了一种观念阐释系统，成为民间文化中的象征哲学，例如在婚配、庙会祈祷和本命年等方面。现代社会，更多的人将生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。作为悠久的民俗文化符号，生肖留下了大量描绘其形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。除了中国，世界上许多国家在春节期间还发行生肖邮票，以此来表达对中国新年的祝福。
