发源于加州海岛的辐射松并非原生于新西兰，而是在19世纪时由移民带着种子传入这个南太平洋岛国。新西兰辐射松的学名是PinusradiataD.Don，英文名为Radiatapine，其中的Radiata表示辐射或放射，因此被称为“辐射松”。
在原产地，辐射松并未表现出出色的生长能力，它的干形状差，生长速度慢，没有引起人们的重视。然而，由于新西兰独特的土地条件，辐射松在这里得以茁壮成长，并引起了人们的广泛关注。
在20世纪的三四十年代，新西兰掀起了营造辐射松人工林的热潮。通过现代的遗传育种和集约经营技术，新西兰的辐射松人工林单位面积的产量已经比60年前提高了30%。辐射松的产业也成为了新西兰经济的支柱之一，约有0.56%的总人口从事林业相关工作。除了新西兰，辐射松在澳大利亚、南非、智利和西班牙也得到了发展。
