套层式结构，又称嵌套式结构，是从叙事学中引申出来的一个术语。它指的是在一个故事中嵌套着另一个故事，一个线索引出另一个线索，一个人物带出另一个人物的一种复杂的叙事结构。著名的《一千零一夜》中经常出现一个故事中套着另一个故事，甚至故事里还有套着故事的情况。
在计算机领域中，套层式结构可以理解为镶嵌、套用。就像在已有的表格、图像、图层或函数中再加入一个或多个表格、图像、图层或函数。在C语言中，所有的执行语句都必须出现在函数之中。同样地，函数的调用也只能出现在某个函数的函数体内。函数的调用方式有两种，一种是函数的嵌套，另一种是函数的递归。
