咸丰草和鬼针草在以下几个方面有明显的区别。首先，在茎的结构上，咸丰草的茎为方形，高约90厘米，呈绿色，节部多数会有淡紫色。而鬼针草的茎较为直立，高约30-100厘米，为钝四棱形，上部可能有稀疏的柔毛或无毛。
其次，在叶片形态上，咸丰草的叶片对生，表面呈浓绿色，背面则为灰绿色，非常有光泽，长度大约为3厘米，大小相似。然而，鬼针草的下部叶片较小，而顶部叶片较大，大小不一，最大的叶片可达3.5-7厘米，两侧中间部位的长约为2-4.5厘米。
最后，在花的特征上，咸丰草的花为头状花序，呈繖形状排列，生于叶腋或顶部。花朵具有较长的花梗，总苞为绿色，有4-7朵白色的舌状花，中间是黄色的管状花。然而，鬼针草虽然花色相似，但没有舌状花。
综上所述，咸丰草和鬼针草在茎、叶和花等方面存在明显的差异。
