一、树形的差异
红叶石楠是石楠的一种杂交品种，它可以生长成常绿的小乔木或灌木，乔木的最大高度可以达到5米，而灌木的最大高度为2米。而石楠则是常绿的灌木或中型乔木，高度在3-6米之间，最高可达到12米。
二、叶片的不同
红叶石楠的叶片表面有厚厚的角质层，非常光亮，初期呈长圆形，后来逐渐生长为倒卵形或披针形，叶尖带有短尖，叶基呈楔形，叶缘有锯齿。而石楠的叶片为长椭圆形或倒卵状椭圆形，叶基宽楔形或圆形。
三、果实的异同
红叶石楠的果实形状接近梨形，颜色为黄红色，果实成熟期在9-10月。而石楠的果实呈球形，颜色为红色至褐紫色，果实成熟期在10-11月。
