玉竹是一种生长在海拔3000米以下山坡阴湿处的植物。野生的玉竹通常生长在林间或山坡草丛中。如果想要养殖玉竹，选择肥沃疏松、背风向阳的土壤是适宜的，不宜选择土壤过大或者黏土地进行种植。
玉竹的种子繁殖方法是在9月份左右采收野生果实，将其放入水中浸泡，搓去果皮和果肉，与湿润的沙子混合进行沙藏。到了第二年春季取出种子进行播种。首先，在土壤上垒好土床，然后相距10厘米开沟，将种子均匀地播种到沟内，再覆盖上约2厘米厚的土壤，稍微压实即可。
玉竹也可以通过根茎繁殖。在秋季收获时，选择当年生长肥大且呈黄白色的根芽作为种用。在天气良好的时候进行种植，如果天气不佳则需要将根芽放在背风阴凉的地方进行养殖。在10月份左右，选择晴天或阴天进行栽种。栽种时，在畦上按照30厘米的行距开沟，沟深约15厘米左右。然后将种茎按照每株相隔15厘米平排在沟内，盖上腐熟的粪肥，再用湿润的细土将其与畦面齐平覆盖。
