龙眼和桂圆虽然彼此十分相似，但实际上它们是同一种水果。只是它们在细微的方面存在一些区别。龙眼一般指新鲜的果实，只需去掉外壳即可食用。将带壳和核的龙眼晾干后，就成了龙眼干。而桂圆通常指去壳和核，只留下果肉的晒干龙眼，可以用来食用或者药用。
龙眼具有良好的口感和较高的营养价值，含有丰富的白蛋白、脂肪、碳水化合物、有机酸、膳食纤维以及多种维生素和矿物质。它能有效地补充身体所需的营养，增强人体免疫力，促进身体健康，降低血脂，并对肿瘤细胞具有一定的抑制作用。由于龙眼含有相当高的糖分，经常食用桂圆能够补充体弱贫血、年老体衰的人群所需的营养，具有良好的保健效果。
