黄杨球与海桐球在以下几个方面有所不同。首先，黄杨球是一种常绿乔木，树冠直径约为5到8米。它呈现出深绿色正面和浅绿色背面。而海桐球的树冠直径约为15到150公分，高度约为2到6米，树干表皮为灰褐色。
其次，两者的叶片也有所不同。黄杨球的叶片呈卵形或长椭圆形，长度约为5到6厘米，宽度约为4到5厘米左右，叶片边缘呈浅浅的波浪状。而海桐球的叶片呈倒卵形或椭圆形，表面呈亮绿色，边缘处呈反卷状。
最后，两种植物的果实也有所差异。黄杨球的果实近圆球形，表皮呈红色，成熟期大约在11月份。而海桐球的果实形状为卵球形，顶部有棱角，成熟期在9到10月份左右。
