灰木莲在幼年阶段对光照要求不高，稍微耐阴。但在中年以后，更倾向于阴凉环境。它喜欢温暖潮湿的生长环境。适宜生长在土壤肥沃、质地疏松、土层深厚的地方，尤其是沙壤土或轻黏土。对于干旱贫瘠的土壤，生长效果较差，积水地也不适合。一般来说，平均温度在18度以上才比较适宜。
在采种时，通常选择13到15年生的优良植株作为母树。等到九到十月份果实成熟，颜色由浅绿转为深绿，蓇荚稍微开裂时便可采种。然后将种子平铺于阴凉通风的地方。待蓇荚完全开裂后，轻轻捣碎种子皮，将种子放入湿润的细沙中备用。
在育苗阶段，我们建议采用现采现播的方式。或者在2到3月份播种，撒播后覆盖1到1.5厘米的土壤，并使用稻草保持湿润。大约20天后，种子会发芽，大约30天后真叶就会长出。这时可以将幼苗移植到容器中培养，但要适时浇水和施肥。当植株长到30厘米左右时，适逢5到6月份多雨季节，可以移植到室外生长。
