白掌，又被称为白鹤芋或和平芋，喜欢高温潮湿的生长环境。原产地是哥伦比亚，是当地最受欢迎的室内装饰植物之一。后来被引进到国内，因其美观的造型而受人喜爱。相比之下，红掌又被称为花烛或火鹤花，它的茎节比较短，叶子直接从基部生长出来，主要分布在非洲南部和美洲的热带地区。
红掌顾名思义，花的颜色以红色为主，而白掌的花则以白色为主。在形状上，白掌的花葶只包住了一半，而红掌的花葶则处于垂直状态。就寓意而言，白掌象征一帆风顺，而红掌则寓意大展宏图、心心相印和鸿运当头。虽然都有美好的寓意，但含义上有所区别。
此外，在花瓣上最明显的区别是厚度。红掌的花瓣比白掌的花瓣厚得多。白掌的花瓣有些类似马蹄莲，也与广东万年青的佛焰苞相似。
