鼠尾掌与白檀的茎体特征有一些区别。鼠尾掌的茎较为纤细，生长时间越长，就越向地面垂直下垂。如果任其在原地生长，长度可以达到两米。年幼的鼠尾掌根茎通常呈现绿色，随着成熟逐渐变为灰色。白檀的分枝较为繁多，初期生长时呈直立状态，后期则会匍匐在地上。与此同时，白檀的茎一直呈现淡绿色。
花期上也存在差异。鼠尾掌的花期在四至五月份，其花在白天开放，夜晚闭合，呈现美丽的粉红色。而白檀的花朵拥有许多花蕊，颜色鲜艳的鲜红色。同样也是在白天开放夜晚闭合，但白檀的花期只有三到四天。
生态习性方面也有所不同。鼠尾掌适宜生长在阳光充足的地方，具有耐旱和耐高温的特点。在冬季，它需要保持生活环境温度不低于摄氏十度才能存活。而白檀适合生长在通风良好的环境中，具有耐旱和耐阴的特性，但对于高温和强光则较为敏感。适当的阳光照射有益，但不宜暴露在阳光下。
