赤楠和假赤楠的叶片形状有所区别。赤楠的叶片宽度较窄，呈阔椭圆形至椭圆形，长约1.5-3厘米，宽约1-2厘米，质地较硬，叶子对生。叶片先端呈钝形或圆形，偶尔有尖头，基部为阔楔形或钝形。上面的叶片在干燥后呈暗褐色，没有光泽，下面的颜色稍浅，有一些腺点。
相对而言，假赤楠的叶片稍大一些，呈椭圆形，长约3-4厘米，宽约1.5-2厘米。叶片先端渐尖，基部为阔楔形。上面的叶片在干燥后呈橄榄色，有一些细小的腺点，而下面的叶片颜色相同，有一些凸起的腺点。
花的区别在于赤楠和假赤楠的花序生长位置不同。赤楠的花序生长在顶端，呈聚伞状。而假赤楠的花序则生长在叶腋处，也呈聚伞状。
