一、花开时间的差异
望春玉兰通常会比玉兰早开花大约五六天左右。一般来说，望春玉兰会在3月开花，而等到花稍有凋谢时，玉兰刚开始绽放。从这可以看出，它们的开花时间有明显的先后顺序。
二、花朵的大小不同
观察开放的花朵，我们会发现望春玉兰的花比玉兰略小。据资料显示，望春玉兰的花直径约6到8厘米，而玉兰的花直径大约是10到16厘米，两者的花朵大小相差近一倍。因此，它们的花朵大小存在明显的差异。
三、花瓣形态不同
仔细观察可以发现，望春玉兰的花瓣数目为9片，并分布在3个环状层次上。最外层的花瓣会逐渐变小。而玉兰也有9片花瓣，并分布在3个环状层次上，但它的花瓣长度基本一致。此外，它们的花瓣颜色也不同，望春玉兰的花瓣外侧呈淡紫色，而玉兰的花瓣外侧呈淡红色，还有品种是纯白色。因此，从花瓣上来看，它们之间存在明显的区别。
四、叶子形状的差异
仔细观察可以发现，望春玉兰的叶尖较为尖锐，而玉兰的叶尖呈圆形，有时还稍微凹陷。此外，它们的叶脉数量也不同，望春玉兰的侧脉数量为10到15条，而玉兰的叶脉数量只有8到10条，并且网状脉络比较明显。综上所述，从叶子上来看，它们之间存在着明显的区别。
