植株区别：乌天麻的植株高度在150到200厘米之间，其根状茎块肥厚，形状呈椭圆形或近哑铃型，长度为8到12厘米，直径为3到7厘米，茎秆呈灰褐色，上有白色条纹。而天麻的植株高度在30到100厘米之间，有时可达到2米，其根状茎块肥厚，形状接近椭圆形或哑铃型，质地肉质，长度为8到12厘米，直径在3到5厘米之间，有时会更大。茎直立，颜色为橙黄色、黄色、灰棕色或蓝绿色，并没有绿叶。
花朵区别：乌天麻的花朵呈黄绿色，接近直立，花瓣呈长圆状卵圆形，长度为6到7毫米，宽度为3到4毫米。而天麻的花序呈总状，长度为5到30厘米。花序内有30到50朵小花，花苞片呈长圆状披针形，长度为1到1.5厘米，质地为薄膜状。花朵的扭转角度不同，颜色有橙黄色、黄白色、蓝绿色或淡黄色。
