夜合花和百合所属的科属有所不同。夜合花属于木兰科的木兰属，是一种木本植物；而百合则属于百合科的百合属，是一种草本植物。两者的花朵也有所不同。相较于百合的漏斗形花朵，夜合花的花朵呈椭圆形，并且花梗向下弯垂。叶子方面，夜合花的叶子为革质，呈椭圆形、狭椭圆形或倒卵状椭圆形；而百合花的叶片数量较多，可超过100张，形状为互生、无柄的披针形至椭圆状披针形，叶脉呈弧形，与夜合花有明显差异。此外，两者的植株形态也不同。夜合花是木本植物，与树木相似；而百合花则是草本植物，植株形态更类似于草类。因此，在看到它们相似的名字时，不能误以为夜合花属于百合花的范畴，实际上它们是两种完全不同的物种。
