含羞草是一种豆科的多年生草本或者亚灌木，因其叶子对外界光和热的反应性质以及受到外界刺激后自动闭合而得名。含羞草还能开花，花状似绒球，颜色为粉色，给人很好的观赏效果。
含羞草每天都经历着变化。早上太阳升起后，含羞草的叶子感知到外界的光和热，开始展开叶子。到了正午，外界的光线和温度达到极点，含羞草的叶子会稍微合拢，以适应环境的变化，保护自己。傍晚太阳落下后，空气中湿度增加，温度降低，含羞草的叶子便会闭合起来。
从早上到晚上，含羞草的变化是明显的。早上太阳升起后，含羞草的叶子是打开的状态。而晚上太阳下山后，外界光线减弱甚至消失，温度降低，含羞草的叶子开始闭合。值得一提的是，如果是下雨天，含羞草的叶子会处于自我保护的状态，不会展开。
除了观赏作用外，含羞草还有其他作用。它的叶子呈绿色，形状为对生的羽毛状，受到外界刺激后会闭合。而其花朵小巧粉嫩，形似小绒球，给人一种秀丽的感觉。含羞草的枝叶具有较好的观赏效果。
此外，含羞草还具有预测作用。一般来说，含羞草在白天或晴天会展开，而在夜晚或下雨天会闭合。通过观察它的叶子状态，可以预测天气状况。另外，若含羞草的叶子张合有异常情况，则可能预示地震的到来。
