莎草科和禾本科这两类植物在许多方面非常相似，但有以下几点不同之处：首先，莎草科植物的茎截面多呈三角形，叶子排列也呈三角形，被称为三数性，而禾本科植物则为二数性。其次，莎草科植物的茎主要是实心的，而禾本科植物则多为空心。第三，莎草科植物的叶基部会卷曲，通常具有闭合的叶鞘和狭长的叶片，有些甚至只有叶鞘而没有叶片，而大部分的禾本科植物则没有叶鞘。最后，莎草科植物的果实外围鳞片在果实成熟后会脱落，而禾本科植物的果实外围鳞片通常不脱落。然而，这两类植物除了花形成的小穗之外，在外观上很少有明显的特征，因此很难进行准确的鉴定。因此，识别这两类植物是相当困难的。
