海岛棉纤维被赋予了一系列独特的特性。首先，它的色泽十分光亮，给人一种明亮、鲜艳的感觉。其次，海岛棉纤维的长度特别长，通常在33～39毫米之间，最长甚至可达到64毫米。细度方面，每克的海岛棉纤维长度在7000～8500米之间，宽度则大约在15～16微米之间。此外，海岛棉纤维的强度较高，约为4～5克力/根，断裂长度在33～40千米之间。最后，转曲的数量较多，大约为80～120个/厘米。
在纺织生产过程中，根据海岛棉纤维的长度和经济价值的不同，可以将其分为两种不同的类型。第一种是纤维长度在35毫米以上的特长绒棉，而另一种则是纤维长度在33～35毫米之间的中长绒棉。高品质的特长绒棉曾经是制造大型轮胎帘子线的主要原料，随着化纤的代替逐渐减少了需求。现如今，特长绒棉主要用于生产7.5～4号（80～120英支）的精梳纱、精梳宝塔线等高档纱线。
而高品质的中长绒棉则可以用来制造中型轮胎帘子线、10～7.5号（60～80英支）的精梳纱、精梳缝纫线等不同种类的纱线。
近年来，出现了一些以海岛棉为父本、陆地棉为母本的杂交品种。这些品种的纤维长度更长，但细度和强度却无法达到海岛棉的标准，因此被俗称为陆地长绒棉。这种纤维由于继承了海岛棉的优点，也被纺织企业广泛使用。
