黄葛树和黄角兰在树形上有明显区别。黄葛树高可达30米，树冠呈伞形，树皮为灰色。树干粗壮，树形奇特，枝杈繁密，大枝水平伸展，小枝弯曲。树叶茂密，显得油绿光亮。而黄角兰的树高仅超过10米，树枝倾斜向上生长，形成狭伞形树冠。它的嫩芽、嫩叶、嫩枝和叶柄都带有淡黄色微柔毛。
关于叶子的区别，黄葛树的叶子互生，叶柄长约2.5到5厘米，托叶呈广卵形。叶子顶端尖锐，长度约为5到10厘米，叶片纸质，呈长椭圆形或近披针形，长约8到16厘米，宽约4到7厘米。叶子基部呈钝形，叶子边缘整齐。
黄角兰的叶子为单叶互生，呈青绿色，质地坚韧而有光泽，形状为长椭圆形。
