银合欢和金合欢在外形上有明显的区别。银合欢是一种常绿灌木或小乔木，植株高度约为6厘米，偶尔会有二回羽片复叶，羽片的数量为4到8对，小叶子有10到15对。其形状为线状矩圆形，顶端尖锐，基部楔形，中脉的两侧不对称，背面颜色较浅。它的花序为头状，生长在腋部，呈球形。虽然花朵非常小，但数量众多且密集，花瓣呈白色，相对较窄。银合欢主要生长在热带或亚热带地区。
相比之下，金合欢虽然也是一种灌木，但植株却可以长到2到4米高，枝上有许多刺，刺长约为1到2厘米。金合欢也有二回羽片复叶，羽片数量为4到8对，每个羽片上还有许多小叶，大约有10到20对，与银合欢相似。小叶形状也是线状长椭圆形。金合欢的种子非常丰富，呈黑色。叶柄较平坦，可以垂直排列在一起，基部有许多尖刺。花朵相对较小，颜色为淡黄色，偶尔有白色花朵。其芳香气味很浓郁。
银合欢主要用于庭园修剪，其树形优美，可以进行随意修剪，给人一种典雅大方的感觉。它的花、果实和皮都可以用于药物，具有消除肿痛和止血的作用。常用于治疗咳嗽和关节疼痛等疾病，具有良好的疗效。此外，银合欢还可以保护生态环境，绿化荒山。
金合欢的枝干和刺非常适合作为绿篱使用。它的木材坚硬耐用，常被用作珍贵的器材。此外，金合欢的根和荚果中含有的成分可以用作黑色染料，也可用作药物清热。此外，金合欢的花香气很浓郁，可以提取出来作为香精使用。
