鱼腥草的外形特征为扁圆柱形的茎部，有些略为扭曲，表面呈棕黄色，上面有多条纵棱，节点明显，植株高度大约在30-50厘米左右。叶子呈互生排列，薄而纸质，背面有明显的腺点，形状为卵形或阔卵形，有些卷曲和皱缩，表面呈暗黄绿色至暗棕色，下面呈灰绿色，叶柄并不长，长度约为1-3.5厘米左右。夏季是鱼腥草的开花期，花序呈穗状，花朵较小，有4片白色苞片，还能结出近球形的蒴果。
鱼腥草喜好温暖的环境，比较偏爱湿润的条件，对干旱较为敏感，因此在生长过程中需保持适量的水分。对土壤的要求并不严格，但在肥沃的砂质壤土中生长效果最佳，无法在黏土中生长。
鱼腥草不仅可供食用，还具有一定的药用价值。此草性凉，可以清热解毒，可以促进脓液的排出和利尿，同时具有抗菌抗病毒的作用，有助于提高人体的免疫力。
鱼腥草有多种繁殖方法，包括播种、分株和扦插等。然而，由于播种的发芽率较低，所以这种方法并不常被采用。
