该植物常被称为苞叶芋或白鹤芋。它是一种喜欢高温和高湿环境的观叶植物，同时也是观花植物中最耐阴的品种之一。它最适宜的生长温度为15~18℃，冬季的适宜温度不能低于10℃。在夏季，室内空气湿度应保持在50%以上。
白掌是一种多年生绿色草本植物，它有25~35厘米高的矮茎。根系发达，洁白如玉，非常适合用透明的玻璃容器来水培。叶子是基生的，宽阔的披针形，叶柄细长，呈翠绿色，叶脉清晰可见，叶柄较长。花梗长，花序的初期苞片是绿色的，后来变成白色，形状像手掌，因此得名白掌。由于它的花序看起来像一片航行中的白帆，所以也有“一帆风顺”这个别名。白掌还具有过滤有害气体的功能，可以过滤空气中的甲醛、苯、氨和丙酮等物质。因此，它适合摆放在客厅、书桌、书架或花架上。
白掌的花语是旅途平安，一帆风顺。它的水养技巧是将盆栽植株或分芽分株，清洗根系，修剪掉一些老根和残根，然后将茎基部插入湿沙或者直接插入水中，等待7~10天，新根就会发芽。由于白掌的根系是白色的且观赏性很强，因此透明容器水养是一种很好的方法，而且可以在水中加入彩色石子来点缀。
