沙枣和沙棘并不是同一种植物，尽管它们都是新疆沙漠地区的特产。它们在种类和外形上存在一定的区别。
首先，它们的种类不同。沙棘属于胡颓子科沙棘属的落叶灌木或乔木，而沙枣则属于胡颓子科胡颓子属的落叶乔木或小乔木。
其次，它们的外形也有所差异。沙棘通常只有1.5米高，有较多的刺，嫩枝上有白色的鳞片和柔毛，花呈淡黄色，果实呈球形，颜色为橙黄色或橘红色。而沙枣的高度可达5-10米，枝条呈红棕色，花为银白色，果实为椭圆形，表面呈粉红色。
此外，它们的生长习性也不同。沙棘是一种喜光植物，对热和冷都不敏感，并能抵抗风沙和干旱，对土壤的适应能力很强，只要不是过于黏重的土壤，就能健康生长。沙棘还能耐盐碱，但其果实需要在20℃以上的气温下才能成熟。沙枣同样具有耐旱和抗风沙的特点，而且能在不同土壤条件下生长。然而，沙枣在形成果实时对气温的要求没有沙棘那么高。
最后，它们的分布范围也有所不同。沙棘主要分布在中国的河北、陕西、山西、甘肃、青海、四川和内蒙古等地，通常在海拔800-3600米的向阳地带都可以见到，尤其是在黄土高原地区。沙枣除了在西北和内蒙古西部外，还可以在华北和东北地区见到。
综上所述，虽然沙棘和沙枣都是新疆沙漠地区的产物，但它们在种类、外形、习性和分布方面存在明显差异。
