虎耳草的叶片多数生长在茎的基部,形状圆形或肾形,肉质且厚实,宽度在4到9厘米之间。叶片先端呈浑圆形,边缘略有浅裂或波状齿,每个浅裂处通常有3到4个疏生的锯齿。叶片基部呈心脏形或截形,上面呈绿色,下面带有紫红色,并有小圆点。叶柄较长,基部稍微肿大。虎耳草还能长出紫色的匍匐枝,呈丝状,可以着地生长出幼苗。它可以全年观察到叶片的生长情况。
虎耳草的花茎从叶腋抽出,比叶片高出2倍以上,呈赤色。总状花序长约12到20厘米,花鳞呈卵状椭圆形,先端尖锐,小花柄上密布着红紫色的腺毛。花萼由5片组成,呈卵形,先端逐渐尖锐。花瓣有5片,颜色为白色,但不整齐,下面的2片较大,上面的3片较小。雄蕊有10个,长度不一致;蜜腺有1个,子房呈球形,位于顶部,花柱有2支,末端细小。虎耳草的花期在6月至7月之间。
虎耳草具有清热的功效,因为它生长在阴湿的环境中,性质凉爽。将其煮汤食用可以清肺热。如果配合青黛使用,还可起到凉血止血的作用,因此是一种疏风清热的良好药材。另外,虎耳草搭配金银花或鱼腥草同样具有解毒的效果。它可以治疗中耳炎、荨麻疹,对于解除风丹热毒也有帮助。许多地方的志书和一些医学书籍中都记录了关于虎耳草解毒的方剂。例如在长海、南京、四川和浙江等地的医书中都有相关方剂的记载。
对于急性中耳炎患者来说,可以将虎耳草捣碎并通过纱布过滤后加入冰片,滴入耳中,可以缓解症状。然而,要注意虎耳草含有微量的毒素,不宜大量食用,也不宜长期服用。当毒素累积到一定程度时,对身体有害。如果发现舌头等部位出现麻木状态,应及时就医。