不同的花对阳光的需求不同，可以大致分为四种类型。第一种是阳性花卉，它们需要充足的阳光，有些甚至需要每天长达14小时以上的阳光照射，才能开出大而鲜艳的花朵，良好生长。例如：唐菖蒲、鸢尾、锥花福禄考、凤仙花、翠菊、月季、石榴、半枝莲、酢浆草、荷花、紫薇、米兰、柑橘、三色堇、无花果、夹竹桃和橡皮树等。第二种是中性花卉，介于阳性花卉和喜阴花卉之间，不需要过多的阳光照射。例如：桂花、茉莉、扶桑、侄子和四季海棠等。第三种是喜阴花卉，它们在阴暗的环境下生长良好，只有在冬季和初春才能接受稍多的光照。例如：山茶、杜鹃、广东万年青和文竹等。第四种是强喜阴花卉，它们原产于热带雨林、山地阴坡和幽谷等湿润的地带，即使阳光照射不太强，也需要适当的遮阳。例如：春兰和波士顿蕨等。
如何判断花的喜光程度？首先，可以从叶子的形状来判断。呈现针状的叶子，如雪松、落叶松和五针松等，大多数喜欢阳光；扁平或鳞片状的叶子，如罗汉松、侧柏和翠柏等，稍微耐阴；落叶阔叶花木大多喜欢阳光，例如菊花、月季、紫茉莉和梅花；而常绿阔叶花木，如海棠、龟背竹、鹅掌柴、万年青、栀子和山茶等，大多偏爱半阴或喜欢阴凉的环境。其次，可以从枝叶的疏密程度来判断。枝叶小而茂密的花大多属于喜阴花卉，例如文竹、天门冬、铁线蕨、鸡爪槭和南天竹等；而枝叶稀疏而伸展的花大部分属于阳性花卉，例如矮牵牛、变叶木、一串红和夹竹桃等。
