桂花和九里香在叶子方面有所区别。桂花的叶子呈椭圆形、椭圆状披针形或长圆形,长度约为7到14.5厘米,宽度约为2.6到4.5厘米。叶子的尖端逐渐变尖,基部逐渐狭窄呈楔形或宽楔形,叶缘整齐或在上半部分有一些细小锯齿,两面均无毛。而九里香的叶子则有3到7片小叶,形状倒卵形或倒卵状椭圆形,两侧不对称,长度为1到6厘米,宽度为0.5到3厘米,顶端圆形或钝。
在花朵方面,桂花的花序呈聚伞状,经常生长在叶腋处,每群有几朵花,花冠颜色通常为黄白色、黄色或桔红色,长度约为3到4毫米。而九里香的花序通常在顶部生长,也有些在叶腋处生长,花朵大多聚集成伞状,花朵的颜色为白色,花瓣有5片,呈长椭圆形。