首先来说，长叶刺葵和软叶刺葵在树形上有明显的区别。长叶刺葵可以长到15米高，树干粗壮且呈圆柱形；而软叶刺葵则生长成茎丛，高度约为1到3米，茎干直径大约为10厘米，其特点是茎部有宿存的三角状叶柄基部。
关于叶子的区别，长叶刺葵的叶柄较短，基部肥厚且呈黄褐色，叶子是羽状复叶，长约5到6米，呈弓状弯曲。而软叶刺葵的叶子则较短，长约1到1.5米，呈羽片线形，羽片柔软，长约20到30厘米，两面呈深绿色，叶片呈两列排列。
在花朵上，长叶刺葵的花序呈穗状，花朵比较小，颜色为黄褐色，花瓣有3枚，雌花呈球形，花萼呈杯状。而软叶刺葵则长有花序，可延伸至20厘米长，花朵的花瓣也是3枚，呈针形，长度约为9毫米，顶端渐尖。
这样可以看出，长叶刺葵和软叶刺葵在树形、叶子和花朵上都有各自的特点。
