凤仙花与夹竹桃在株型方面有所不同。凤仙花是一种草本植物，每年生长期为一年，高度大约在60-100厘米左右。它的茎部粗壮直立，通常被称为指甲花、金凤花或桃红花。凤仙花属于仙花科中的凤仙花属。由于它是一年生植物，冬季时会变黄并枯死。
夹竹桃则是一种木本植物，属于常绿直立大灌木，通常可以长到5米左右。由于它是常绿灌木，冬季不会落叶，植株也不会枯死。所以，如果在冬季看到依然绿意盎然的植株，那一定是夹竹桃。
这两种植物在叶子的形态上也不相同。凤仙花的叶子是互生的，最下面的部分有时会对生。叶子呈披针形或狭椭圆形，长度约为4-12厘米，宽度约为1.5-3厘米。
夹竹桃的叶子则是3-4枚轮生，下部对生。它们相对较细长、窄，长度约为11-15厘米，宽度约为2-2.5厘米。
两种植物的花朵也有所不同。凤仙花的花朵单生，但也有可能2-3朵簇生在叶腋部分。它们能呈现粉红色、紫色、白色等不同颜色。
夹竹桃的花朵则聚集成伞状花序，生长在顶部。花朵的颜色也有所不同，通常为深红色或粉红色，经过人工培育还有白色品种出现。
