荚蒾和绣球在叶片的形态上有所不同。荚蒾的叶片呈宽倒卵形、宽卵形或倒卵形，长约3-10厘米。叶片的顶端急尖，基部圆形后逐渐变为微心形或钝形，有时呈楔形。叶片的边缘具有锯齿状的牙齿，齿端较尖。叶片的上下表面均有毛，但脉上的毛最密集。在叶片上还能看到黄色或近无色的腺点。叶柄相对较短，大约10-15毫米长。
相比之下，绣球的叶片较大且更宽。叶片的形态接近倒卵形或阔椭圆形，长约6-15厘米，宽约4-11.5厘米。叶片的顶端骤尖且带有尖头，基部则为阔楔形或钝圆。从基部向上，叶片的边缘都有粗齿。叶片的两面没有毛或仅在下面的中脉上有一些短柔毛。叶柄较粗壮，长约1-3.5厘米。
在花的形态上，荚蒾和绣球也存在差异。荚蒾的花序为复伞形式的聚伞花序，花朵的颜色为白色。而绣球的花序则呈伞房状聚伞花序，花色则有较多的选择，通常为粉红色、白色或淡蓝色。
