一、叶子特征差异
毛冬青的叶片质地可分为纸质或膜质，形状为椭圆形或长卵圆形，长约2-6厘米，宽约1-2.5厘米。叶尖可能呈急尖或稍微渐尖，叶基较钝。叶缘上具有稀疏而尖锐的细锯齿或近全缘，上表面为绿色，下表面为浅绿色。
苦丁茶的叶片较厚且革质，在茎上呈螺旋状互生排列，长约8-25厘米，宽约4.5-8.5厘米。叶缘生有稀疏而尖锐的齿牙，叶片呈卵状长圆形，不皱缩，有些叶片稍微向纵向弯曲。上表面呈黄绿色或灰绿色，具有光泽，下表面呈黄绿色。
二、花朵外观区别
毛冬青的花序生长在叶腋内，形成聚伞花序。花朵由4到6枚花瓣组成，花瓣形状为卵状长圆形或倒卵形，花瓣顶端呈圆形。
苦丁茶的花朵存在雌雄异株或雌雄同株，有时既有单性花又有两性花。花朵的颜色可为白色或黄色。
