淮山，也被称为山药，是一种多年生藤本植物，属于薯蓣科薯蓣属。它的学名为薯蓣，根茎可作为食物。主要分布在我国南方地区，生长在海拔150-1500米的山坡、山谷等地。作为一种短日照植物，控制好受光时间可以促进花芽分化，同时也有助于块茎的发育和养分积累。
关于其形态特征，山药的块茎呈圆柱形，长度可达1米。在干燥的情况下，块茎的断面呈白色。它的茎多为紫红色，通常呈右旋生长，表面光滑，没有毛状物。叶子有的互生，有的对生，少数是三叶轮生。叶子的形状多样，幼苗时多为宽卵形，成长后会变成三角形或戟形。花朵呈穗状花序，雄花序有2-8个，雌花序有1-3个，花瓣上有紫褐色斑点，一般在6-9月间开放。
就其生长习性而言，山药适于生长在海拔150-1500米之间的山坡、山谷中。它可以在溪边、路旁的灌丛中见到。山药属于短日照作物，苗期要求温度在15-20℃，生长旺季需要25-28℃的气温。如果土壤松散肥沃，植株的生长速度也会较快。它对干旱有一定的耐受性，但不能耐受涝水，因此不适宜种植在低洼地，避免根部被积水淹没，影响生长。
在养护方面，山药喜欢阳光，但长时间的光照会影响根茎的发育，不利于提高产量，因此需要控制好光照时间。山药对水分的需求不大，在盆栽时一般是干透浇透，地栽适合浅浇，避免过度灌溉。另外，在种植时施足基肥，生长期就不需要过多追肥了。这样可以帮助山药更好地生长和发育。
