一、鹅掌木和发财树叶子的区别在于形状和数量。鹅掌木的叶子通常有6到9片小叶，叶柄较长，约15到30厘米。小叶片有纸质或革质感，形状是椭圆形、倒卵形或长圆形，大约长9到17厘米，宽3到5厘米。叶子的先端可能尖锐急促或者逐渐尖锐，基部逐渐变窄，呈楔形或钝形，在边缘则是整齐平滑。
相比之下，发财树的叶子一般有5到11片小叶，叶子的柄较短或几乎无柄。叶片形状是长圆形或倒卵形，先端逐渐变尖，边缘整齐。叶片上面没有毛发，而背面和叶柄上有星状的锈色茸毛。中央的小叶大约长13到24厘米，宽4.5到8厘米，而外侧的小叶则逐渐变小。
二、鹅掌木和发财树的花朵也有明显的区别。鹅掌木的花朵生长在圆锥形的花序顶部，花序长约20到30厘米。花序上排成整齐的伞形，每个伞形花序内有10到15朵花。这些花朵呈白色，花瓣数目为5到6枚。
而发财树的花朵则是单独生长在枝顶叶腋处，花梗较粗壮，约2厘米长。花萼呈杯状，近乎革质，而花瓣呈淡黄绿色，形状狭披针形或线形，长约15厘米，上部卷曲。
