一、科属不同
天门冬属于百合科下的植物，被子植物门的一种。它通常生长在树林边、草丛或洗灌木丛中，喜欢阴凉潮湿的环境。主要分布在华东、中南和西南等地区。
麦冬则属于沿阶草属的百合科植物。主要分布在江西、安徽、浙江、福建等地。
二、别称不同
天门冬有许多别称，比如明天冬、满冬、天文冬等。这里不一一列举，感兴趣的朋友可以查阅详细资料。
而麦冬的别称与天门冬完全不同，常被称为麦门冬、寸冬、寸麦冬、朱麦冬、辰寸冬等。
三、外观不同
天门冬是一种攀援植物，上部有许多分枝呈下垂状，长度约为80到120厘米。它的叶子扁平，形状类似松针，呈深绿色且有光泽。叶状枝通常三枚成簇，形状类似镰刀。分枝上有短而不明显的刺，花朵以白色为主，也有淡绿色的。花谢之后，会长出许多红色的浆果。
而麦冬生长成丛，高度约为30厘米，叶子丛生，细而长，呈深绿色，形状类似韭菜。植株上开有许多淡紫色的花朵，花谢后同样会长出许多浆果，成熟后呈深绿色或黑蓝色。
四、药性不同
天门冬味苦且寒，常用于治疗咳嗽症状，效果显著。此外，它还有治疗乳房肿瘤的功效，但使用方法需注意。
麦冬微有苦味，也属于寒性，其清胃热的能力不如天门冬强，但其滋腻性较小，还具有清心除烦、安神的作用，常用于治疗心阴不足等症状。
