李国生是一名身为空军机械师的男子，他与许婷这位“黑五类”子女深深相爱。然而，因为战友刘全有的举报，李国生被迫退伍。回到家中后，他与许婷的恋情引发了一系列巨大的家庭纷争。承受着李母巨大的压力，许婷留下遗书离开，让李国生陷入了崩溃的边缘。
当许婷再度出现时，李国生却已与马添结婚，而他们似乎过着真挚而没有负担的生活。为了能够让李国生的孩子取得户口，许婷与他假结婚，并对他展开了各种亲密的行为。然而，尽管他们心灵相通，他们却再次错过了彼此。为了偷渡出国，许婷将他们的女儿北北托付给了李国生。
而渴望有孙子的李母发现马添先天存在受孕困难，由此产生了不满。马添本打算忍耐下去，然而，他意外地发现了许婷给李国生写的信，在信中得知二人仍然深爱对方。受到伤害的马添黯然决定与李国生离婚。
然而，命运的悄然转变却让本以为已经平静下来，专注于抚养女儿的李国生再次卷入了麻烦之中。这段真挚的爱情贯穿始终，命运的翻转却从未停息。
《爷们儿》讲述了李国生和刘全有这对兄弟般的朋友，以及与他们相处的三个性格迥异的女性：许婷、马添和陈丽。故事发生在文革末期至改革开放时期，当时金钱和亲情的纠葛和夺亲的斗争不断上演，令人心痛。
