金庸曾在一次采访中提到，韦小宝这个角色虽然在历史上并不存在，但他的原型是有所借鉴的。韦小宝是金庸武侠小说《鹿鼎记》中的男主角，他原本是扬州人，他的母亲是一位妓女。后来，他被江洋大盗茅十八带到了北京，并进入了皇宫，认识了康熙帝，从此他的一生变得非常传奇。
尽管在历史上没有韦小宝这个人物，但在《鹿鼎记》出版后，有读者问金庸韦小宝这个角色究竟是借鉴的谁，金庸回答说：“非武非侠，亦史亦奇。”还表示这个角色受到了海外华人的启示。
有网上的说法称，这位海外华人就是香港华人韦宝珊爵士。他是一位香港银行家、商人和政治家，曾参与创办保良局，并且是近代历史上第一批被送到西欧留学的华人之一，也是历史中第三位获得勋爵爵位的华人。
光从名字上看，韦宝珊和韦小宝似乎有一些相似之处。而且韦宝珊还是“爵士”，而在《鹿鼎记》中，韦小宝也是被封为鹿鼎公，两人的地位都相当高。
