表演艺术是通过人的演唱、演奏或人体动作、表情等方式，来创造形象、传递情感，以展现生活的一种艺术形式。音乐和舞蹈通常是最典型的表演艺术门类，而杂技、相声、魔术等也有时被看作表演艺术的一部分。而电影表演则是由演员在拍摄机前扮演角色，通过在摄影机前的表演来展示情节的一种艺术形式。电影表演和戏剧表演同属表演艺术的范畴，有着一些共同的基本规律。在电影表演中，许多戏剧表演的原则和方法被借鉴并继续发展，但也存在一些不同之处。在戏剧演员的表演中，他们在舞台上与观众直接交流，演员的表演可以说是观众最终所接收到的形象。而电影演员的表演则是间接地通过银幕与观众交流，他们在摄影机前的表演并不是观众最终所感受到的形象。最终在银幕上呈现给观众的形象，需要经过摄影艺术的处理，以及导演运用蒙太奇手法进行艺术再创作才能完成。特别是在电影艺术中，纪实性、综合性、时空观、蒙太奇以及电影特有的制作过程等方面，为电影表演带来了一些独特之处。这要求电影表演呈现出真实、自然、贴近生活的特点，同时演员还需要具备适应非连续创作的能力，以及对镜头的把握等技巧。
