在汉末和魏晋南北朝时期，地方军政官常常会被授予使持节、持节或假节的称号。使持节可以处决中级以下官员；持节可以处决无官职的人；假节可以处决违反军令的人。例如《后汉书．袁术传》中提到，李傕进入长安后，想要与术结盟，于是被任命为左将军，授予假节，并封为阳翟侯。而《晋书．职官志》中记载，使持节可以处决二千石以下的官员；持节可以处决无官位的人，如果是军事问题，可以和使持节一样处决；假节只有在军事上，才可以处决违反军令的人。《周书．泉企传》中记载，孝昌初期，还被任命为龙骧将军、假节、防洛州别将，后来被免去职务，出任上洛郡守。到了隋唐时期，持节和假节已经变得名存实亡，但仍然通常将出任刺史和太守称为假节。
