皮影戏，又称为“影子戏”或“灯影戏”，是一种民间戏剧形式，使用兽皮或纸板制作人物剪影，以讲述故事为主。表演时，艺人们站在白色幕布后面，一边操作影人，一边用当地流行的曲调诉说故事，同时配以打击乐器和弦乐，呈现出浓厚的乡土气息。皮影戏的流行范围广泛，由于各地的地方戏曲表演形式和风格的不同，形成了多样化的皮影戏剧种。
据有文字记载，皮影戏已经有超过2000年的历史。相传在东汉时期，汉武帝的爱妃李夫人病故，武帝伤心欲绝，整日心神不宁，对朝政漠不关心。一天，大臣李少翁在外出时，偶遇一个孩童手中拿着布娃娃玩耍，娃娃的影子倒映在地上，栩栩如生。李少翁心生灵感，决定用棉帛制作一个李夫人的影像，对其上色，并在手脚处装上木杆。夜晚，他们在帷幕周围布置灯光，恭请皇帝坐在帐中观看。武帝观赏后非常高兴，对皮影戏着迷不已。这个浓缩了在《汉书》中记载的爱情故事，被视为皮影戏起源的最早渊源之一。
