夜晚，苏子静静地坐着，突然听到床下传来老鼠咬东西的声音。苏子连忙拍击床板，声音消失了，但不久又再次响起。他命令童子拿蜡烛照亮床下，发现一个空袋子，老鼠咬东西的声音正从里面传出。
童子惊呼道：“哎呀，这只老鼠被关住了，无法逃离。”随后他打开袋子，里面一片寂静，毫无声响。他举起蜡烛搜寻，却发现袋子里有一只死老鼠。童子十分惊讶：“刚才明明是老鼠叫的声音，怎么会突然死了呢？那刚才是什么声音，难道是鬼吗？”他把袋子倒过来，老鼠摔在地上后立即逃走了，即使再敏捷的人也来不及反应。
苏子叹了口气说：“真是神奇啊，老鼠的狡诈着实不可思议！这个袋子坚固无比，老鼠无法咬破。所以，在无法咬破的时候，它选择了假装咬袋子的声音来吸引人们前来；在未死之前，它伪装成死老鼠，然后利用死亡的假象逃脱困境。我曾听说，除了人类之外，几乎没有其他生物比得上动物的智慧。人类可以驯服巨龙、刺杀恶龙、捕捉神龟、猎取麒麟，让所有事物都为己所用，然而最终却会被一只老鼠利用，陷入它的计谋之中，我真是对老鼠从冷静到狡猾的变化感到惊讶，人类的智慧究竟何在呢？”
我坐下来，闭上眼睛打了个小盹，思考这一事件的原因。仿佛有人对我说：“你虽然学识渊博，但仍然远离‘道’。你的内心没有专注，受到外界事物的干扰左右，所以一只老鼠发出叫声就能吸引你，让你被它操纵，帮它改变境遇。人类可以在摧毁价值千金的碧玉时保持冷静，却在打碎一口锅时大惊小怪；人类可以征服猛虎，然而见到蜂蝎却不禁面色大变，这是不专注的结果。这正是你早先说过的话，你忘记了吗？”我俯下身子笑了笑，仰起身体意识到了这一点，随即命令童子拿起笔，记录下了我的思考。
