狭义的杂文是一种现代散文，兼具议论和批评，同时具备文学性。它包括随感录、短评、杂说、闲话、漫谈、讽刺小品、幽默小品、知识小品、文艺政论等文体。杂文是一种短小的文艺性社会评论，既具有说理之功，又融入了文学元素。其篇幅简短，用幽默、讽刺的笔法，揭露丑恶现象，揭示社会弊端，追寻真理，分析人生。在杂文的写作中，讽刺和幽默的手法经常被采用。
想要欣赏杂文，首先需要了解其文体特点，并从这个角度去理解和欣赏其中的思想内容和艺术特色。杂文本质上是一种说理的文章，读者可以运用逻辑思维来阅读。同时，杂文又富有形象化的表达，因此读者也要运用形象思维来阅读。一般来说，鉴赏杂文需要熟悉其所处的时代背景。然而，出色的杂文所描绘的社会“类型”具有超越时代的普遍意义，因此，读者即使不熟悉时代背景，也能理解杂文的实质内容。
