凤凰，古代传说中的百鸟之王，被称为凤或凰，总称为凤凰，也有丹鸟、火鸟、鶤鸡、威凤等别名。它常被用来象征祥瑞，凤凰齐飞，寓意吉祥和谐，是中国文化中重要的元素。
据推测，凤凰的起源可以追溯到新石器时代。在原始社会的彩陶上，就有许多鸟纹与凤凰的形象相似。在湖南洪江高庙文化遗址中，出土了一件陶罐，上面刻有东方神鸟的图案，一只朝向正面，一只侧面回首。考古专家鉴定，这个神鸟图案就是凤凰的形象，比浙江余姚河姆渡文化遗址发现的凤凰图案还要早400年。可以说，这是目前中国发现的最早的凤凰图案。
凤凰在神话传说中有着重要地位。传说中，凤凰能够预知天下的治乱兴衰，是中国历史上王道仁政的体现，也是乱世兴衰的象征。古人将凤凰的行为分为五个等级，用来标志政治上的清明程度。因此，历代的帝王都将凤鸣朝阳、百鸟朝凤视为盛世太平的象征。
