欧式家谱也被称为横行体，是由北宋文学家欧阳修创立的。其特点是世代分格，人名从右向左横行排列，每个人名的左侧都有一段生平记述，介绍了他们的字、号、功名、官爵、生辰年月日、配偶、葬地以及功绩等。
苏式家谱又称为垂珠体，是由北宋文学家苏洵创立的。与欧式不同的是，苏式家谱世代直行下垂，各世代之间没有横线连接，而是全部用竖线串连，图表格式由右向左排列，主要强调宗法关系。
宝塔式家谱的特点是将世代人名像宝塔一样由上向下排列。宝塔式采用横竖线连接的方式，竖线永远位于横线的中间，但对于人数较多的大家族来说不太适用。
牒记式家谱则不使用横竖线来连接世代人名之间的关系，而是用文字来表述。每个人名下都有相关的简介，如字、号、功名、官爵、生辰年月日、葬地以及功绩等。牒记式家谱的世系形式固定，次序分明，较为节约纸张。
