法国的莫泊桑、俄国的契诃夫、美国的欧亨利被公认为世界上最重要的三位短篇小说家之一。莫泊桑是十九世纪法国的一位著名作家，以揭示现实主义批判为特点。他在1880年发表了他的第一篇短篇小说《羊脂球》，从那时起，他持续写作了很多思想性和艺术性相结合的短篇小说，受到了世界短篇小说大师们的赞赏。
契诃夫是十九世纪俄国的一位重要的现实主义作家、剧作家和短篇小说大师。他的早期作品戏仿和揭露了俄国社会上精英们利益至上以及蔑视普通人的丑陋嘴脸，写作风格趣味盎然且发人深思。在19世纪80年代中期，他创作了既幽默又富有悲剧色彩的短篇小说，揭示了社会底层人民被欺凌和剥削的不幸生活，其作品具有深刻的思想内涵。
欧亨利是19世纪末20世纪初美国著名的现实主义作家。他曾因一项错误的指控而入狱三年。之后，他搬到纽约专心写作，几乎每周都会写一篇短篇小说供报纸和杂志发表。他一生中创作了近三百篇短篇小说和一部长篇小说，揭露和嘲笑了腐朽的资本主义制度、反人性的法律和虚伪的道德观念。
