《三国演义》中记载，赤兔马最初是西凉刺史董卓的坐骑，后来被用来贿赂丁原的义子吕布。吕布去世后，赤兔马被曹操赐给了关羽。然而，关羽遭到杀害后，赤兔马深感思念旧主，最终选择了断食而亡。
刘备的坐骑在三国时期具有各种优势，尤其是其高速奔跑的能力让人印象深刻。其中最著名的一次表现就是背负着刘备跳过了数丈开阔的檀溪，甩开了身后的追兵，成功地挽救了刘备的性命。这次壮举使刘备的坐骑在三国历史上获得了显著的地位，虽然无法与赤兔马相比的声名显赫，但在三国时期也具有一定的知名度。此外，它的地位在辛弃疾一首词中的“马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊”更被大大提高了。
